Gobierno duplica inversión en alimentación escolar y apunta a cobertura del 90 % en 2026
La inversión en el programa de alimentación escolar se duplicó desde 2022 y busca alcanzar cobertura cercana al 91 % en todo el país.
El Gobierno del presidente Gustavo Petro anunció la distribución de recursos para el Programa de Alimentación Escolar (PAE) en 2026, con una meta de beneficiar a 6,2 millones de estudiantes en colegios públicos y avanzar hacia una cobertura casi total.
Con una inversión que prácticamente se duplicó en los últimos cuatro años, el Ejecutivo busca fortalecer el acceso a la alimentación escolar en todo el país. Según cifras oficiales, el aporte nacional pasó de $1,5 billones en 2022 a cerca de $3 billones en 2026.
Si se suman los recursos provenientes de regalías, gobernaciones y alcaldías, el presupuesto total del programa crecería de $4,3 billones a $7,2 billones, lo que ampliará la capacidad de atención en las distintas regiones.
La asignación de estos recursos, liderada por el Ministerio de Educación y la Unidad de Alimentos para Aprender, incluye un llamado a las entidades territoriales para que el incremento presupuestal se traduzca en una mayor cobertura. Esto ocurre en un contexto en el que, pese al aumento de recursos en años recientes, algunos territorios reportaron caídas en el número de beneficiarios.
El plan del Gobierno apunta a lograr una cobertura del 90,8 % en 2026. En 2022, solo 21 Entidades Territoriales Certificadas alcanzaban niveles cercanos al 95 %, mientras que la proyección es que para este año sean 54 territorios los que logren ese nivel, incluyendo zonas como Malambo, Soacha, Guainía, Bolívar, Cartagena y Valledupar.
Además, 91 entidades territoriales certificadas recibirán más recursos que en 2025, lo que permitirá consolidar la operación del programa y ampliar la atención a niñas, niños y jóvenes en diferentes regiones del país.
El fortalecimiento del programa también estará acompañado de mayores controles y mecanismos de seguimiento, con el fin de garantizar que los recursos se traduzcan en más raciones servidas y un mayor número de estudiantes beneficiados.
Otra de las estrategias que se mantendrá es la entrega de canastas alimentarias durante los periodos de receso escolar, con el objetivo de asegurar la alimentación de los estudiantes incluso fuera del calendario académico.
El director de la Unidad de Alimentos para Aprender, Sebastián Rivera Ariza, destacó que el país avanza hacia una expansión sin precedentes del programa. Según explicó, entre 2022 y 2025 se han entregado más de 2,5 millones de canastas alimentarias en zonas con altos niveles de inseguridad alimentaria.
Para 2026, se proyecta la entrega de 722.000 canastas adicionales, con una inversión cercana a $83.700 millones, que beneficiarán a estudiantes en 128 municipios del país.
